De Western Union Foundation werkt met trots samen met Micro Rainbow, de toonaangevende non-profitorganisatie in het Verenigd Koninkrijk die de integratie ondersteunt van LHBTQI-vluchtelingen die hun geboorteland ontvluchten vanwege discriminatie en vervolging.
Micro Rainbow werkt met meer dan 1.000 LHBTQI-asielzoekers per jaar om integratieondersteuning te bieden, waaronder veilige huisvesting, sociale inclusie en workshops over inzetbaarheid, zodat mensen een grotere kans van slagen hebben bij het opnieuw opbouwen van hun leven. Asiel aanvragen in het Verenigd Koninkrijk is geen eenvoudig proces… van strikte beperkingen op het gebied van werkgelegenheid en onderwijs tot beperkte huisvestingsmogelijkheden – integratie kan een zeer eenzame en uitdagende ervaring zijn.
De Western Union Foundation ondersteunt Micro Rainbow sinds 2021 en heeft tijdens onze samenwerking bijgedragen aan een positieve verandering in het leven van meer dan 600 LHBTQI-asielzoekers. Onze huidige beurs helpt vluchtelingen zoals Queen hun inkomenspotentieel te verhogen via het Moving On-programma van Micro Rainbow, dat voorziet in mentoring, werkplaatsen en mogelijkheden om sociale vangnetten te versterken.
Queens pad om zichzelf te kunnen zijn
Queen komt oorspronkelijk uit Nigeria, waar homoseksuele relaties bestraft kunnen worden met maximaal 14 jaar gevangenisstraf. Toen Queen opgroeide, wist ze dat ze een gemeenschap moest vinden waar ze zich veilig kon voelen en geaccepteerd werd als lesbienne. “Mijn homofobe familie en de dagelijkse intimidatie waar ik mee te maken had, dwongen me om Nigeria te verlaten”, vertelt Queen. “Ik kon het misbruik gewoon niet aan en kon niet echt zijn wie ik was… slechts twee dagen nadat ik in het Verenigd Koninkrijk aankwam, heb ik asiel aangevraagd.”
Hoewel relaties van hetzelfde geslacht legaal zijn in het Verenigd Koninkrijk, werd Queen nog steeds lastiggevallen toen ze daarnaartoe verhuisde. Ze bevond zich in een homofobe leefomgeving die gevoelens van sociale isolatie creëerde. Toen nam ze voor het eerst contact op met Micro Rainbow.
“Ik heb Micro Rainbow benaderd om meer te weten te komen over de huisvestingsmogelijkheden”, zei Queen. “Ik ging die maand naar mijn eerste evenement en leerde zo wat mensen kennen. Ik nam ook deel aan de workshops over werkgelegenheid van Micro Rainbow en vond dat die echt nuttig waren. Ze hebben me beter voorbereid op sollicitaties en de praktische sollicitatiesessies hebben mijn zelfvertrouwen vergroot.”
Queen heeft onlangs haar vluchtelingenstatus gekregen en is enthousiast om de vaardigheden die ze bij Micro Rainbow heeft geleerd in te zetten om een baan te vinden en haar leven in het Verenigd Koninkrijk op te bouwen.
“Ik ging weg uit Nigeria op zoek naar een plek waar ik echt mezelf zou kunnen zijn, en in de hoop een gemeenschap te vinden die bij me past. En dat heb ik nu gevonden dankzij Micro Rainbow.”
